I produttori cinesi di nichel guardano alla Borsa di Londra per trarne profitto

Gli uomini lavorano al trasporto del minerale di laterite di nichel su un camion al porto di Ganyu a Lianyungang, provincia di Jiangsu, Cina, 11 giugno 2019. Foto scattata il 11 giugno 2019. REUTERS/Stringer/file Photo

PECHINO, 3 agosto (Reuters) - I produttori cinesi di nichel stanno cercando di quotare il metallo sul London Metal Exchange (LME), hanno detto due analisti del settore con sede in Cina, alla ricerca di un migliore accesso ai mercati globali e affrettati a bloccare i profitti mentre rilanciano. produzione.

Ciò potrebbe rappresentare una spinta per l’exchange, il forum più antico e più grande del mondo per il commercio di metalli, che sta lottando per rinvigorire il suo contratto sul nichel dopo che una grave crisi dei prezzi nel marzo 2022 ha danneggiato i suoi volumi di scambi e la sua credibilità.

Nel marzo di quest'anno, la borsa ha annunciato l'intenzione di ridurre i tempi di attesa e le spese di rottamazione per l'approvazione di nuovi marchi di nichel per la consegna a fronte del suo contratto, con l'obiettivo di aumentare le scorte del materiale in acciaio inossidabile nei suoi magazzini approvati.

Questi cambiamenti, combinati con i prezzi elevati del nichel sul LME rispetto ai prezzi della ghisa e del solfato di nichel di qualità inferiore, hanno spinto i produttori cinesi a iniziare a considerare il potenziale per la fornitura nel sistema LME.

"I buoni profitti e la necessità di coprirsi con i futures e di rafforzare la propria presenza internazionale, sono le ragioni principali dell'interesse per una quotazione al LME, oltre alla corsia preferenziale fornita dalla borsa", ha affermato Zhang Yuan, un analista della Borsa di Stato. sostenuto CITIC Futures.

Secondo Zhang, tra le aziende cinesi che potrebbero candidarsi all'LME figurano il gruppo Tsingshan, il più grande produttore cinese di nichel, e i produttori di materiali per batterie Jutai Energy, Grand Green e Maolian Technology.

Tsingshan, Grand Green e Maolian non hanno risposto alle richieste di commento, mentre Jutai ha rifiutato di commentare.

Tutti e quattro hanno in programma di aumentare la capacità di produzione di nichel raffinato quest'anno o il prossimo, ha detto Zhang.

He Siyao, analista presso il fornitore di informazioni di settore Shanghai Metals Market (SMM), ha anche affermato che almeno tre di queste società probabilmente chiederanno di essere quotate al LME.

Marchi più consegnabili potrebbero significare scorte aggiuntive nei magazzini del LME e una maggiore liquidità per il suo contratto sul nichel.

Nell'ambito del suo nuovo regime di quotazione, il LME, di proprietà di Hong Kong Exchanges and Clearing (0388.HK), ha recentemente approvato il nichel della cinese Zhejiang Huayou Cobalt (603799.SS). Altri due produttori cinesi, Yantai Cash Industrial e Jinchuan Group, figuravano già tra i marchi dell'LME, che secondo il sito della borsa ammontano ora a 25.

Huayou e altri produttori cinesi hanno aumentato in modo aggressivo la produzione di nichel raffinato per trarre vantaggio dai prezzi elevati. SMM stima che i nuovi progetti con sede in Cina aggiungeranno quest’anno 145.300 tonnellate di capacità di nichel elettrolitico, con un aumento di circa il 60% rispetto al 2022.

Lo scorso anno la capacità raffinata della Cina ha rappresentato circa un quarto del totale globale.

Anche il prezzo del nichel al LME, attualmente intorno ai 21.650 dollari a tonnellata, offre un potenziale di profitto molto maggiore rispetto alla ghisa o al solfato di nichel.

Il profitto sulla produzione di nichel raffinato per i produttori cinesi ha raggiunto i 70.000 yuan (9.740 dollari) per tonnellata all’inizio di quest’anno, prima di scivolare a 20.000-30.000 yuan a giugno quando una maggiore offerta ha raggiunto il mercato, ma ha comunque superato di gran lunga i 10.000 yuan. o giù di lì per la ghisa al nichel e meno di 10.000 yuan per il solfato di nichel, ha detto l'analista di SMM.

Mentre i produttori cinesi stanno rapidamente aumentando la produzione di nichel di classe 1 LME, potrebbero dover affrontare una corsa contro il tempo per incassare, poiché si prevede che l’aumento dell’offerta di nichel di alta qualità ridurrà il divario di prezzo con i gradi inferiori.

Le iniziative per espandere la produzione di nichel non sono passate inosservate al LME.

"Data la prevista crescita della produzione di nichel di Classe 1 da nuove fonti, l'approccio rapido dell'LME e l'esenzione dalle commissioni per i nuovi marchi di nichel dell'LME mirano a incoraggiare più azioni e liquidità nel contratto", ha detto un portavoce dell'LME in una e-mail.

L'exchange si aspetta che ciò venga fatto senza allentare i suoi "requisiti metallurgici o di approvvigionamento responsabile", ha detto il portavoce.