Un’enorme scoperta di minerali in Norvegia potrebbe fornire batterie e pannelli solari per i prossimi 50 anni

La scoperta di preziosi minerali in Scandinavia sembra alleviare la carenza di fosforo per i decenni a venire.

Gli enormi depositi di fosfato scoperti nella Norvegia sudoccidentale potrebbero essere abbastanza grandi da fornire veicoli elettrici, pannelli solari e fertilizzanti per almeno 50 anni.

Il prezioso minerale è stato scoperto nel 2018 da Norge Mining, che a maggio ha rivelato di aver trovato 70 miliardi di tonnellate di materiale.

Il fosfato è ricco di fosforo che è un componente chiave di molte tecnologie verdi, oltre che di fertilizzanti. La scoperta arriva in un momento cruciale in cui l’Europa si trova ad affrontare problemi di approvvigionamento.

Nel 2012, L’Aia ha pubblicato un rapporto in cui avvertiva di un’imminente carenza di fosfato. La Russia controlla il più grande giacimento del composto chimico, ma le importazioni sono state frenate dopo l’invasione dell’Ucraina.

Anche Marocco, Cina, Iran e Siria hanno grandi giacimenti di materiale, ma la guerra ha comunque avuto un impatto, realizzato attraversoaumento dei costi dei fertilizzanti.

All’inizio di quest’anno, gli scienziati avevano avvertito di un “fosfogeddon”.

Dobbiamo essere “molto più intelligenti nel modo in cui usiamo il fosforo”, ha detto al quotidiano britannico The Guardian il professor Phil Haygarth dell’Università di Lancaster. "Se non lo facciamo, affronteremo una calamità."

La professoressa Penny Johnes dell'Università di Bristol lo ha detto in modo più schietto: “Non c'è vita sulla Terra senza fosforo”.

Il fertilizzante fosfatico è diventato essenziale per la sicurezzaproduzione alimentare globale . Ma il suo deflusso è stato anche associato a fioriture algali che minacciano gli stock ittici e producono il riscaldamento del pianetametano.

Questi nuovi depositi trovati in Scandinavia potrebbero teoricamente soddisfare la domanda globale di batterie epannelli solariper un massimo di 50 anni, ha confermato Norge Mining.

Dopo la scoperta della roccia, Jan Christian Vestre, ministro norvegese del commercio e dell'industria, ha affermato che la Norvegia ha l'“obbligo” di sviluppare “l'industria mineraria più sostenibile al mondo”.

Ogni anno l’economia globale assorbe 45 milioni di tonnellate di fosforo.

Una volta estratto, il minerale può essere trasformato in acido fosforico e fornire un’ampia gamma di usi, comprese le batterie al litio-ferro-fosfato e l’alimentazione animale.

"Quando trovi qualcosa di quella portata in Europa, che è più grande di tutte le altre fonti che conosciamo, è significativo", ha detto al sito di notizie Euractiv il fondatore e vice amministratore delegato di Norge Mining, Michael Wurmser.

"Crediamo che il fosforo che possiamo produrre sarà importante per l'Occidente: garantisce l'autonomia", ha continuato.

Tuttavia, la raffinazione del fosforo è stata storicamente molto impegnativaad alta intensità di carbonio, che è in parte il motivo per cui negli ultimi anni in Europa la produzione è stata scarsa.

Norge Mining prevede di utilizzare la cattura e lo stoccaggio del carbonio per compensare l’impatto ambientale della produzione, sebbene l’efficacia di queste tecnologie sia spesso messa in discussione.

Non è stato scoperto solo il fosfato nel sito. Erano presenti anche grandi depositi di materie prime critiche, il titanio, utilizzato frequentemente per le sostituzioni dei giunti e nella costruzione di aeroplani, e il vanadio, utilizzato per rafforzare l'acciaio.

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